냉이는 봄철 대표적인 나물로, 특유의 향과 부드러운 식감이 매력적인 식재료입니다. 제철에 냉이를 구입해 신선하게 보관하면 오랫동안 맛있게 즐길 수 있습니다. 올바른 손질 방법과 보관법을 알아보겠습니다.
냉이 손질 방법
냉이는 뿌리부터 잎까지 모두 먹을 수 있지만, 흙이 많이 묻어 있기 때문에 깨끗하게 손질하는 것이 중요합니다.
- 흙과 이물질 제거
냉이를 흐르는 물에 여러 번 씻어 흙과 먼지를 제거합니다. 뿌리 사이에 남아 있는 흙은 손이나 칫솔을 이용해 꼼꼼하게 닦아줍니다. - 뿌리 다듬기
뿌리 끝부분의 거친 부분과 잔뿌리를 잘라내어 부드럽게 만듭니다. 단, 뿌리 전체를 제거하면 냉이 특유의 향이 줄어들기 때문에 적당히 남기는 것이 좋습니다. - 마지막 세척
찬물에 10-20분 정도 담가 두면 남아 있는 흙과 불순물이 자연스럽게 가라앉습니다. 깨끗한 물로 한 번 더 헹군 후 체에 받쳐 물기를 제거합니다.
냉이 보관 방법
냉이는 신선한 상태에서 바로 먹는 것이 가장 좋지만, 장기간 보관해야 할 경우 올바른 방법을 따르는 것이 중요합니다.
- 냉장 보관
손질한 냉이를 신문지나 키친타월에 싸서 비닐봉지에 넣은 후 냉장고의 채소 보관실에 보관하면 3-5일 정도 신선도를 유지할 수 있습니다. - 삶아서 냉동 보관
- 끓는 물에 소금을 약간 넣고 냉이를 10-20초 정도 살짝 데칩니다.
- 데친 냉이를 찬물에 바로 헹구어 열기를 식힌 후 물기를 꼭 짜줍니다.
- 소분하여 지퍼백이나 밀폐 용기에 넣고 냉동실에 보관하면 최대 1-2개월까지 신선하게 보관할 수 있습니다.
- 생으로 냉동 보관
손질한 냉이를 밀폐 용기에 담아 냉동 보관하면 비교적 신선한 상태로 보관할 수 있습니다. 사용 시 해동 후 살짝 데쳐서 먹으면 좋습니다.
냉이를 신선하게 보관하는 팁
- 냉이는 오래 두면 향과 식감이 떨어지므로 가급적 빠르게 소비하는 것이 좋습니다.
- 보관할 때 밀폐가 잘 되도록 해야 냉장고의 냄새를 흡수하지 않습니다.
- 데친 냉이는 나물 무침이나 국 요리에 바로 활용할 수 있어 편리합니다.